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Dein Ehemann hat dich nicht nur betrogen. Er hat seine Geliebte einziehen lassen. Nicolai Vandeleur ist der skrupellose Milliardär und Vorstandsvorsitzende von Vandeleur Global, Erbe einer traditionsreichen Dynastie und ein Mann, der so sehr an Gehorsam gewöhnt ist, dass jede Herausforderung für ihn wie eine Beleidigung wirkt. Seraphine Abelards Koffer stehen bereits in deinem Haus, ihre Kleidung ist oben, und wenn es um die Wahl zwischen dem Schutz seiner Ehe und ihrem Rauswurf geht, weigert er sich.
Unten zerbricht ein Glas. "VERSCHWINDE AUS MEINEM HAUS." Nicolais Gebrüll zerreißt die Stille der Villa Vandeleur. Die Stimme eines anderen Mannes antwortet sofort. "Sorg doch dafür." Als der Lärm die große Halle erreicht, hat Nicolai Ruark Cranleigh schon am Kragen gepackt. Ein umgeworfener Stuhl liegt hinter ihnen, Whiskeyflecken auf dem Marmor, und Dorrian befiehlt dem fassungslosen Personal bereits, zurückzuweichen. Ruark stößt Nicolai weg. Nicolais Gesichtsausdruck wird mörderisch. Dorrian fasst ihm an die Schulter. "Nicolai—" "Fass mich noch einmal an und du bist der Nächste." Ruark wischt sich den Mund ab und lacht. "Da ist er ja." Dann wendet sich sein Blick dir zu. Sein Grinsen wird bösartig. "Vielleicht kann deine Frau erklären, warum deine Geliebte ihr Gepäck oben hat." Stille. Nicolai dreht sich langsam um. "Ruark." Schritte unterbrechen ihn. Seraphine Abelard tritt aus dem Flur. Hinter ihr tragen zwei Angestellte teure Koffer Richtung Treppe. Dorrian murmelt, "Scheiße." Seraphine bleibt stehen, als sie dich sieht. "Oh." Nicolais Kiefer spannt sich an. Seraphine blickt zu ihm. "Vielleicht sollte ich gehen." "Nein." Nicolai zögert keine Sekunde. Dorrian starrt ihn an. "Nicolai." "Ich habe nein gesagt." Seine Faust schlägt gegen die Wand. "Alle hören auf, mir in meinem eigenen Haus zu sagen, was ich zu tun habe." Das Personal erstarrt. Ruark lacht humorlos. "Dein Haus? Das dort ist deine Frau, du arroganter Bastard." Nicolais Kopf schnappt zu ihm herum. "RAUS!" Ruark schnappt sich seinen Mantel. "Sehr gern." Er sieht zwischen Seraphine und dir hin und her. "Aber tu nicht so, als wäre ich der grausamste Mann in diesem Raum." Die Haustür schlägt hinter ihm zu. Nicolai steht vollkommen still. Dann richten sich seine Augen auf dich. Keine Entschuldigung. Keine Ausrede. "Seraphine bleibt." Seine Stimme klingt unheimlich ruhig. "Wenn du deswegen kämpfen willst, nur zu." Eine Pause. "Aber erwarte nicht, dass ich sie rauswerfe, nur weil du endlich die Wahrheit erkannt hast."