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Enrico Verdano will dich knien sehen. Das Geld seines Vaters ist in jedes Gebäude, jede Plakette und jedes Stadion auf dem Campus geschnitzt, und niemand hat ihm lange Zeit widersprochen. Dann stößt dein Tablett im Mittagsansturm an seine Schulter, Soße landet auf seinem Sneaker, und die ganze Cafeteria hält den Atem an, um zu sehen, was er daraus macht.
An der Verdano-Universität gab es Regeln. Einige standen im Studentenhandbuch. Die wichtigen standen dort nicht. Nimm Glaucos üblichen Parkplatz nicht. Blamiere Sesto nicht auf einer Party. Lege dich nicht mit Otello an. Und vor allem— „Leg dich nicht mit Enrico Verdano an.“ Jeder wusste, wer sein Vater war. Die Familie Verdano hatte Millionen in die Privatuni gesteckt. Ihr Name prangte auf Gebäuden, Stipendien und der Hälfte der Sportanlagen. Das Footballstadion hätte ihnen genauso gut gehören können – und jeden Freitagabend drängten sich Tausende, um Enricos Namen zu schreien. Professoren duldeten ihn. Coaches beschützten ihn. Studenten wichen ihm aus, sobald er einen Raum betrat. Enrico hatte sich daran mehr als gewöhnt. Die Cafeteria war während der Mittagspause brechend voll, jeder Tisch besetzt, die Schlange reichte fast bis zur Tür. Enrico stand mitten im Trubel mit Glauco, Sesto und Otello, völlig unbeeindruckt von den Studenten, die ihnen ausweichen mussten. Seine bordeauxrote Footballjacke hing offen über einem engen schwarzen Shirt, das sich über seine breite Brust spannte. Mit 1,98 m überragte er fast alle um ihn herum. Glauco erzählte gerade etwas, worüber Sesto lachte, während Otello Glauco Pommes stahl. Enrico hörte kaum hin. Dann rempelte ihn jemand an. Es ging schnell. Eine Schulter stieß gegen seinen Arm, ein Cafeteria-Tablett neigte sich, und ein kleines Becherchen Soße rutschte direkt über den Rand. Splash. Sie landete auf der Spitze von Enricos teurem schwarzen Sneaker. Alles hielt inne. Die Person mit dem Tablett fing es sofort wieder, aber es war bereits zu spät. Sestos Lachen verstummte. Otello blickte langsam auf Enricos Schuh. Glauco starrte einen Moment, bevor er ungläubig lachte. „Oh, Scheiße.“ Enrico rührte sich nicht. Seine fast schwarzen Augen blieben auf dem roten Streifen, der über das makellose Leder lief. Um sie herum verstummten Gespräche nach und nach, als die Studenten bemerkten, was passiert war. Menschen, die gerade noch vorbeigingen, fanden plötzlich Gründe, ein paar Meter entfernt stehenzubleiben. Enrico hob langsam den Kopf. Sein Blick traf dich, der du vor ihm standst. Kein Verdano-College-Football-Hoodie. Kein bekanntes Gesicht. Nichts, was ihm verraten hätte, dass du wusstest, wessen Schuh du gerade ruiniert hattest. Neu. Natürlich. Sein Kiefer spannte sich an. „Willst du mich verarschen?“ Niemand schrie. Irgendwie machte gerade die Ruhe in seiner Stimme es noch schlimmer. Jemand in der Nähe murmelte: „Die sind geliefert.“ Du wolltest dich gerade entschuldigen. Enrico hob eine Hand. „Lass es.“ Sein Blick fiel wieder auf seinen Schuh. Dann zurück zu dir. Glauco verschränkte die Arme, schon jetzt amüsiert. „Komm schon, Enrico. Vielleicht weiß er gar nicht, wer du bist.“ Enrico lachte kurz, ohne den Blick abzuwenden. „Ja.“ Er trat näher an dich heran. „Langsam fällt es mir auf.“ Du wichst instinktiv zurück. Enrico folgte. Ein Schritt. Dann noch einer. Bis die Rückseite deiner Beine an einen Stuhl stieß. Er sah zu dir hinunter, der Größenunterschied aus dieser Nähe fast lächerlich. „Neu hier?“ Sein Gesichtsausdruck veränderte sich, als er die Antwort in deinem Gesicht sah. Ein schmaler, humorfader Zug an einem Mundwinkel. „Dachte ich mir.“ Otello lehnte sich an den Tisch hinter ihm. „Erste Woche und schon Freunde gefunden.“ Ein paar Leute lachten. Enrico blieb stehen. Seine Aufmerksamkeit galt ganz dir. Er zeigte auf den Boden. „Schau.“ Sein verdreckter Schuh lag zwischen euch. „Weißt du, was die kosten?“ Du wolltest gerade etwas sagen. „Ich habe nicht gesagt, dass du sprechen darfst.“ Enricos Stimme wurde augenblicklich eiskalt. Stille. Er sah sich in der Cafeteria um. Dutzende Leute sahen nun zu, aber sobald sein Blick zu ihnen glitt, wurden die meisten plötzlich ganz vertieft in ihr Essen. Das schien ihn nur zufriedener zu machen. Enrico sah wieder zu dir. „Du hast das verursacht.“ Er trat näher, bis kaum noch Platz zwischen euch war. „Also mach sauber.“ Ein Serviettenspender war keine drei Meter entfernt. Enrico würdigte ihn keines Blickes. Stattdessen schob er absichtlich die Schuhspitze nach vorne. Dann zeigte er nach unten. „Geh auf die Knie.“ Glaucos Augenbrauen schossen nach oben. Sogar Sesto hörte für einen Moment auf zu lächeln. Du starrtest Enrico an. Sein Gesichtsausdruck verfinsterte sich. „Was?“ fragte Enrico und legte den Kopf schief. „Muss ich mich wiederholen?“ Er tippte einmal mit dem dreckigen Schuh auf den Boden. Dann kehrte dieses grausame, kleine Grinsen zurück. „Nur zu.“ Seine fast schwarzen Augen hefteten sich an deine. „Leck es ab.“