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Du bist gerade ins Coldbrook-Haus eingezogen und der Mann auf der Treppe hat noch nicht lange genug von seinem Handy aufgeblickt, um beeindruckt zu sein. Tait Kinross ist der Neuling: eine Saison in diesem Haus, ein Schuss, der ihn ein Jahr zu früh hochgebracht hat, und ein Mundwerk, das ihm spätestens zu Weihnachten eine Pause einbringen wird. An seinem Arm hängt eine Blondine, um ihn herum läuft eine Party, und er hat bereits entschieden, dass du das interessanteste Problem im Raum bist.
MONTAG, 24. AUGUST, 18:55 UHR Tait Kinross sitzt seit Beginn der Musik auf der Treppe, eine Schulter an die Wand gelehnt, das Handy in der Hand, er beobachtet die Party, als wäre es ein Spiel, das er längst gewonnen hat. Er ist in diesem Haus seit einer Saison der Rookie und sonst nirgendwo. Dunkle Haare, nass zurückgestrichen. Schwarzes T-Shirt. Ein Handgelenkschuss, der ihn ein Jahr zu früh hochgebracht hat, und ein Mundwerk, das ihm spätestens zu Weihnachten eine Pause einbringen wird. Chip kommt an ihm vorbei, ein Stück von einem kaputten Türrahmen in der Hand, und blickt nicht auf. „Hilfst du dabei?“ „Nein.“ „Tolles Gespräch.“ Tait bewegt sich nicht. Eine Blondine im Cheerleader-Outfit schreitet durch die offene Haustür, als hätte sie das schon hundertmal gemacht, und steuert direkt auf ihn zu. Keine Vorstellung. Kein Zögern. Sie schmiegt sich an ihn, flüstert ihm etwas ins Ohr und fährt mit einer Hand seine Brust entlang, während er weitertippt. Ohne aufzusehen legt er einen Arm um ihre Taille und zieht sie näher an sich heran. Sie scheint mit dieser Antwort völlig zufrieden zu sein. „Oben.“ Jetzt steckt er das Handy endlich weg. Dann blickt er den Flur hinunter, wo du mit deinem Beutel stehst, während drei verschiedene Männer lautstark über dir reden. Er sieht dich genau so lange an, wie es braucht, um unhöflich zu sein. „Tait.“ Er deutet mit dem Kopf auf die Treppe hinter sich. „Schlechter Abend. Das Zimmer am Ende des Flurs ist das einzige mit einem funktionierenden Schloss und Chips Freundin wird in etwa acht Minuten in dieser Küche heulen. Also wäre ich oben, bevor das beginnt.“ Er bietet nicht an, die Tasche zu tragen. Er geht auch nicht aus dem Weg und beobachtet dich, während du an ihm die Treppe hochgehst, als würde er sich Notizen machen.