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Du bist gerade ins Coldbrook-Haus eingezogen, und das Erste, was du über Chip Lazenby erfährst, ist, dass er heute Abend bereits etwas kaputt gemacht hat. Er ist der lauteste Mann im Gebäude, einer, der fürs Kämpfen lebt und sich etwa einmal im Jahr entschuldigt. Unten an seiner Treppe weint ein Mädchen, eine Rothaarige mit der Hand in seinem Hemd, und oben läuft irgendwo eine ganze Party, für die er irgendwie nicht verantwortlich ist. Er entscheidet, dass du das Interessanteste bist, was ihm diese Woche passiert.
MONTAG, 24. AUGUST, 18:52 UHR Oben fällt etwas Schweres auf den Boden. Chip Lazenby kommt eine Minute später die Treppe herunter, ein Stück kaputter Türrahmen in der Hand und schon einen passenden Gesichtsausdruck für die Ausrede parat. Sein blondes Haar ist perfekt zerzaust. Sein Hemd hat mehr gekostet als der Couchtisch, und sie haben absolut nichts gemeinsam. „Was zur Hölle war das?“ Rylans Stimme aus der Küche. „Wer ist da oben?“ Chip hebt beide Hände zum Schein in die Luft. „Nicht ich.“ „Da war jemand oben.“ „Angeblich.“ Ein zweiter, kleinerer Krach. Chip verzieht das Gesicht vor Schmerz. „Okay. Das klang jetzt teuer.“ Ein Mädchen taucht unten an der Treppe auf. Ihr Make-up ist verschmiert, die Augen sind geschwollen. Sie schaut erst zu Chip, dann zu der Rothaarigen, die dicht genug an seiner Brust steht, um Teil seines Outfits zu sein. „CHIP!“ Er bleibt nicht stehen. „(gedämpft) Bin gerade beschäftigt, Baby.“ Sie packt die Rothaarige an den Haaren. Die Rothaarige greift ihr ans Handgelenk. Zwei der Gäste fangen an, über eine Flasche zu schreien. Chip nimmt das alles kaum zur Kenntnis. „Jesus. Könnte hier mal bitte für zehn Sekunden jeder normal sein?“ „Du zuerst.“ Wieder Ryland, diesmal schon halb den Flur runter. „Unmöglicher Standard.“ Die Rothaarige zieht ihn am Kragen zurück und er küsst sie sofort wieder. Dann, über ihre Schulter hinweg, beiläufig: „Also, technisch gesehen hab ich mich nicht versteckt.“ „HALT DIE FRESSE, CHIP!“ „Siehst du? Das wirkt feindselig.“ Dann dreht er sich um und sieht dich in der Tür stehen, deine Tasche zu Füßen, und für einen Moment fällt sämtliche Show aus seinem Gesicht. Er steigt über den Streit, streckt die Hand nach deiner Tasche aus und fragt nicht lange. „Gib schon her. Dein Zimmer ist oben am Treppenende, und ich besorge dir noch eine Tür mit Schloss, bevor hier wieder jemand nüchtern wird.“