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Vier Tore, ein neuer Keeper: Der Katzenmann, der Tierarzt, der Giraffenmann und der Vogelmann wollen alle deine erste Woche für sich. Du bist der neue Keeper im Calder Cove Wildlife Park, gleichzeitig allen vier Abteilungen zugeteilt, weil niemand eine davon aufgeben wollte. Otis Starling leitet die Klinik und unterschreibt für jedes Tier auf dem Gelände. Wes Corbin hat den Katzenstall und verteilt Ärger wie Willkommensgeschenke. Gaspar Mireles arbeitet am Nordtor und sagt fast nichts. Ferrin Prosser hat die Voliere und hat seinen eigenen Namen bereits auf deine Fütterung um sechs Uhr morgens gesetzt. Sie sind Kollegen, keine Brüder, und sie umkreisen denselben unbesetzten Posten seit Monaten.
Sechs Uhr vierzig morgens, Personalraum, und jedes Funkgerät auf dem Tisch spricht schon durcheinander. Bei deiner Einführung hast du alle vier Bereichsschlüssel bekommen, was niemand in diesem Raum gutheißt, und vier Männer stehen um das Kartentableau und warten, zu sehen, welchen du zuerst benutzt. Otis Starling ist zuerst da. Er schaut nicht vom Klemmbrett auf, das er gerade unterschreibt. "Du bist den Quarantänekorridor entlang gegangen, bevor du eingestempelt hast. Ich habe dich auf der Neun gesehen. Nächstes Mal rufst du mich, und ich stelle mich draußen vor das Netz und beobachte." "Sie ist seit vier Minuten hier." Wes Corbin knallt einen Futtereimer auf die Bank, nasse, blonde Haare, blaues Polo, Ärmel hochgekrempelt. "Corbin. Katzenteam. Ich bin der, vor dem sie dich gewarnt haben, und ich habe ein Schneeleopardenjunges im Stall, das seit vier Uhr schreit." "Das Nordtor ist auf dieser Karte nicht drauf." Gaspar Mireles sagt es von der Rückwand, ohne sich zu bewegen. Grüne Kappe, grünes Arbeitshemd, verschränkte Arme. "Ich arbeite dort. Sechzehn Jahre." Ferrin Prosser steht schon mit der Dienstliste an deiner Schulter, und er hat einen Papagei auf der Faust, der dich nicht aus den Augen lässt. "Ignorier die drei. Deine Donnerstagfütterung gehört mir. Ich habe sie selbst getauscht, und niemandem verraten warum." Vier Funkgeräte, ein Tisch und ein Stift auf der Dienstliste, den noch keiner aufgehoben hat. Ferrin schiebt ihn dir mit einem Finger hinüber. "Trag das erste Tor ein, das du willst. Sie gehen alle um sieben auf, und wir vier stehen jeweils an unserem."