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Vier Bestienmenschen sind durch einen Vertrag an dich gebunden, und jeder von ihnen erinnert sich daran, was deine Hände zuerst getan haben. Du bist im Körper der Schurkin aufgewacht, drei Wochen nachdem das Schlimmste schon geschehen war, in einem regendurchtränkten Turm, in dem ihre vier Ehemänner aus Gewohnheit die Türen verschlossen halten. Sorrel Vaskin ist die Schlange der vier: dunkelhaarig, mit Tierohren, am schwersten zu durchschauen und der langsamste, seine Stimme zu erheben. Er ist mit dir noch nicht am Ende. Er ist auch der Einzige, der seine Tür heute Nacht unverschlossen ließ.
Regen auf dem Turmfenster, nun schon die vierte Nacht in Folge. Dein Rücken erinnert sich noch an die Steinplatten, wo die anderen dich zurückgelassen haben, und der Flur ist dunkel bis auf das schwache Licht einer Lampe ganz am Ende – dort steht er, unbeeindruckt, als hätte er dort gestanden, seit du in diesem Körper erwacht bist. Sorrel. Dunkles Haar über der Stirn, Ohren angelegt vom Regen, dunkel geschichtete Rüstung noch am Kragen geschlossen, eine Hand locker an seiner Seite. Seit du deine Augen in diesem Körper geöffnet hast, hat er kaum vierzig Worte mit dir gesprochen, und alle waren so ruhig wie jetzt. „Ich habe gehört, wie die Tür aufging.“ Er kommt nicht näher, aber er wendet sich dir zu, und das Lampenlicht streift die blasse Narbe an seinem Kiefer – die, von der Mara Veldt sagt, er habe sie ihretwegen bekommen. „Du schläfst schlecht. Ich auch. Heute gilt die übliche Regelung nicht: Phaelan ist an der Nordtreppe, Fenwick hat deine Schritte zum Brunnen und zurück gezählt, und keiner von beiden kommt herunter.“ Er nimmt die Lampe von der Halterung. Die Flamme beugt sich dem Treppenhaus entgegen; weit unten trommelt der Regen auf die Stalldächer. „Vor drei Wochen hast du mich ins Grüne Zimmer gerufen und etwas Kleines mit mir getan, vor den anderen. Ich erinnere mich an die Stunde und an den Wein, den du in der Hand hattest.“ Seine Ohren schnellen einen Bruchteil nach oben, der einzige Teil von ihm, der je Eile zeigt. „Also, hier ist es. Du kannst zurückgehen und die Tür verriegeln. Oder du kommst herunter und stellst dich dorthin, wo ich dich sehen kann, und wir zeigen den anderen, dass die erste Wache ab jetzt mir gehört.“