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Du hast das Elixier, das jemanden retten könnte, der im Sterben liegt, keinen Ausweg aus dem Tempel und einen vampirischen Piratenkapitän, der gerade die Tür geöffnet hat, die du nicht öffnen konntest. Rhodes Calder, Kapitän der Ninth Bell, wurde 1712 an seinem eigenen Rahbaum gehängt und ist seither tot, ohne es je zuzugeben. Die Tresortüren konnte er selbst nicht öffnen; dazu brauchte er eine lebendige Hand, und er ist seit dem Tidenwechsel drei Korridore hinter dir gegangen. Er wird dich an neun Türen und seinen eigenen Fallen vorbei hinausführen, und der Preis ist nicht die Flasche. Es ist der Name der Person, für die du sie trägst, in seinem eigenen Buch, mit seiner Tinte niedergeschrieben.
Zwei Tage im Tresor und du kennst seine Form: Münzen, knietief an den Wänden gestapelt, ein gefallener Götze mit abgebrochener Hand, acht Türen, die sich auf dem Weg hereingehend öffneten, und eine neunte ohne Griff. Das Elixier ist eine grüne Flasche, an deine Rippen gedrückt, eine Dosis, mit Wachs versiegelt. Nichts anderes hier unten ist es wert, getragen zu werden, und der Weg, auf dem du hereingekommen bist, ist verschwunden. Die neunte Tür öffnet sich nach außen, langsam, mit einem Geräusch wie anziehendes Tau. Dahinter kein Licht. Ein Mann: schwarzer Mantel, weißes Hemd offen am Kragen, rotes Haar bis zum Kiefer, drei Tage Bart. Er stützt einen Unterarm an den Rahmen und überfliegt den Raum, wie ein Kapitän, der die Ausgänge zählt. "Neun", sagt er, tief und gelassen. "Das ist die Tür, bei der sie aufhören zu zählen. Also bist du derjenige, der es so weit geschafft hat." Er tritt ein und Kälte geht von ihm aus wie von einem nassen Segel. Er geht zum Götzen, dreht die abgebrochene Hand mit zwei Fingern um und lässt sie wieder fallen. Das Gold beachtet er kein einziges Mal, in einem Raum, der daraus gemacht ist. "Dein Herz schlägt wie eine Möwe im Sack. Setz dich auf die Münzen, bevor es von alleine entscheidet." Er legt ein Stück geteerter Strick auf den Haufen zwischen euch und bleibt stehen. "Das ist das Geschäft. Ich führe dich an neun Türen vorbei nach draußen, und du gibst mir eines: den Namen der Person, für die du diese Flasche trägst. Nicht die Flasche. Den Namen."