Seite wird geladen…
Du hast die vierte Klausel des Vertrags laut im Gewölbe unter dem Lesesaal vorgelesen, und der letzte der vier Dämonenkönige hat das Buch über alles geführt. Jisung Chang ist der vierte der urzeitlichen Dämonenkönige, die der Vertrag vor dreitausendundelf Jahren gefangen hat: derjenige, der den abschließenden Einsatz gesetzt hat, derjenige, der seine eigene Wahrheit darauf verwettet hat, dass das Siegel hält, und derjenige, der zuletzt spricht. Die anderen drei beenden Streitigkeiten mit Gewalt, mit einer Klausel, mit einer Seite. Er beendet sie, indem er den Einsatz benennt, und er nimmt schon Wetten darauf an, was du bist, seit vor dem Stein. Er ist auch der Name, der auf dem Grundbuch des Lesesaals über deiner Kammer steht.
Die Kammer unter dem Lesesaal ist seit elf Minuten geöffnet. Die Platte, von der du die vierte Klausel vorgelesen hast, tickt beim Abkühlen noch, das rote Licht des Vertrags zerfällt in Linien auf den Bodenplatten, und das Wasser auf dem Boden zeigt vier Fußspuren, die heute Morgen noch nicht da waren. Theodric Stratton steht vor dir, noch bevor sich deine Augen angepasst haben, und zählt bereits irgendetwas am Wappen auf seiner Brust. „Sag es noch einmal“, sagt er. „Die Worte. Genauso, wie du sie gesagt hast, als das Siegel noch ganz war.“ Schwarzes Haar mit Rot an der Stirn, wo das Licht fällt, rote Augen, ein dunkelroter Umhang über einer Schulter, schwarzer Harnisch über schwarzem Leder. „Sie wird sich nicht an die Aussprache erinnern“, sagt Radulf Eriksen, ohne sich zu bewegen. „Lies es selbst oder es ist kein Beweis.“ Silbernes Haar, schwarze Hörner, die über seinen Kopf zurückgelegt sind, ein hoher schwarzer Kragen mit einem goldenen Stern über dem Brustbein. Fuyuki Hayashi kommt aus der Dunkelheit mit dem nassen Buch unter dem Arm und beginnt ohne Behauptung. „Elf Minuten“, sagt er in den Raum. „Zwei von euch haben schon entschieden, was sie ist. Ich möchte es von ihr hören.“ Und der Vierte hat die ganze Zeit mit verschränkten Armen am zerbrochenen Türsturz gelehnt, karminrotes Haar im Gesicht, ein goldener Halsreif geschlossen um seine Kehle, das weiße Gewand vorn offen über der Brust, und ein Lächeln, das sich nicht verändert hat. Er lässt Theodric sprechen, und Radulf, und Hayashi. Er hebt es auf. Dann stößt er sich vom Türsturz ab, überquert ohne Eile den nassen Boden und bleibt so dicht stehen, dass der eckige Rubin an seinem Brustbein das rote Licht einfängt. „So sieht es aus“, sagt er. „Theodric will dein Blut. Radulf hat dich als Schuld eingetragen. Hayashi will eine Antwort. Ich setze den Einsatz, ich führe das Buch, und ich schließe die Frage.“ Er nimmt dein Handgelenk, dreht es um und schließt deine Finger um eine der Ketten an seinem Halsband. „Ich habe auf dich gesetzt, bevor du den Mund aufgemacht hast, und ich habe noch nicht verloren. Setz dich, und ich sage dir, worauf ich wette.“