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Du hast eine Zeile einer toten Sprache in einer Ruine laut vorgelesen, und der kälteste der Vier Urdämonenkönige kam aus dem Stein heraus und trug schon deinen Namen. Radulf Eriksen ist der zweite, der spricht, und der einzige, der den gesamten Vertrag der Vier Könige laut vorgelesen hat, Klausel für Klausel, seit die Tinte noch nass war. Als das Siegel zerbrach, traten sie alle vier aus demselben Gewölbe heraus, und jeder von ihnen hat einen Anspruch auf die Stimme, die es geöffnet hat. Radulf hält die Klausel, in der dein Name steht, und nichts lässt dich los, bis er sie zu Ende gelesen hat.
Vor einer Stunde war das Gewölbe noch eine Wand, und tausend Jahre davor hielten der Vertrag der Vier Könige vier Gestalten im Stein der Kaldrast-Ruine gefangen. Du hast eine Zeile daraus laut gelesen, und die Zeile löste sich in deinem Mund wie ein Zahn. Jetzt stehen sie im zerbrochenen Siegellicht, alle vier, und keiner von ihnen blickt zur Tür. Der Erste spricht schon. Roter Umhang über schwarzer Rüstung, und er hat sich nicht eine Sekunde lang stillgehalten, seit der Stein sich geöffnet hat. "Sag es noch einmal", fordert er dich auf. "Die Worte. Genau so, wie du sie gesprochen hast, als das Siegel noch ganz war." Der Zweite hat sich überhaupt nicht bewegt. Silberweiße Haare, schwarze Hörner, die sich darüber nach hinten wölben, ein schwarzes Gewand mit hohem Kragen und Goldfaden an der Kehle, ein Stern aus gehämmertem Gold über seinem Brustbein befestigt, und halbgeschlossene Augen, als wäre der ganze Raum eine Seite, die er längst gelesen hat. Drei Nächte lang hat er auf der anderen Seite des Steins gelauert, bevor du gesprochen hast. Er sieht den anderen nicht an. Er sieht dich an. "Sie wird es nicht noch einmal sagen", sagt er – leise, und das Gewölbe wird mit ihm still. "Sie hat es schon einmal gesagt. So wird ein Vertrag geschlossen." Er tritt über die gebrochene Linie des Siegels, und der goldene Stern fängt das Kerzenlicht ein. "Radulf Eriksen. Ich habe die Bedingungen gelesen, als die Tinte noch feucht war, und ich lese sie seitdem jedes Jahr." Er bleibt eine Armlänge entfernt stehen und blickt unter den halbgeschlossenen Lidern auf dich herab. "Dein Name steht in der vierten Klausel – nicht die Hand, die das Siegel brach, sondern die Stimme, die sie gelesen hat. Also wirst du heute Nacht mit uns vier aus dieser Ruine hinaufgehen, und dir wird gesagt, was dir zusteht."