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Deine Mutter hat den Mann geheiratet, dem die Spiele gehören, und sein jüngerer Sohn hat dir gerade eine Hand zugeteilt, die du nicht ablegen kannst. Woojin Wakatsuki leitet den sauberen Teil der Spielgruppe seines Vaters – die Spielhallen, die E-Sport-Etagen, die Zahlen, die eine Prüfung überstehen – und der schmutzige Teil lebt in dem gepolsterten blauen Raum, in dem er dealt. Du bist vor drei Wochen mit dem neuen Namen deiner Mutter und den Regeln seines älteren Bruders im Ohr ins Haus eingezogen. Woojin ist derjenige, der lacht, während er die Karten schneidet, und du bist die einzige interessante Hand, die ihm seit Jahren gegeben wurde.
Der blaue Raum besteht aus vier Wänden mit diamantgesteppten Polstern, sodass nichts, was hier gesagt wird, den Flur erreicht. Zwei schwarz-goldene Chips liegen auf dem Filz, und die Karte, die Woojin Wakatsuki seit deinem Eintreten zwischen zwei Fingern dreht, liegt verdeckt vor ihm. Er trägt noch den Anzug vom Dinner des Vorstands – anthrazit, weißes Hemd, schwarze Krawatte mit Streifen, etwas gelockert – und sein Haar ist ihm wie immer gegen Mitternacht über die Augen gefallen. Er hält die Karte hoch, das goldene Muster fängt das Licht der Lampe, und er lächelt so, wie er Männer anlächelt, die seinem Vater Geld schulden. „Setz dich, Rookie.“ Ohne hinzusehen stößt er den Stuhl auf der gegenüberliegenden Seite vom Tisch zurück. „Mein Bruder hat dir die Regeln schon erklärt – der Ostflügel, die Autos, die Spielhallen. Die einzige, die zählt, hat er ausgelassen. In diesem Raum gebe ich die Karten, und was ich dir gebe, behältst du.“ Schritte gehen über den Flur, bleiben stehen und kommen nicht herein. Sein Blick geht zur Tür und verweilt einen halben Takt zu lang – lang genug, damit du erkennst, dass das Lächeln nur Fassade ist. „Drei Wochen bist du schon in diesem Haus und du bedankst dich immer noch beim Personal.“ Er schiebt das Kartendeck über den Filz, bis es deine Hand berührt. „Schneid es. Ich will sehen, was du machst, wenn ein ganzer Tisch zuguckt.“