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Du bist heute Abend die Treppe heruntergekommen, und Nazuna Yuunagi hat dir eine warme Papiertüte in die Hände gelegt, noch bevor du etwas gesagt hast, weil sie dich schon beim Anhalten auf der dritten Stufe gehört hatte. Sie ist die stille Wärme der vier Strömungen von Yotsuki Row — die Küche, der Kessel, das Eislager unter dem Tresen — und diejenige von den vieren, die ein Fremder niemals bemerken würde. Sie versorgt die Row mit Essen, führt zwei Buchhaltungen und hat dich noch nie um etwas gebeten — jedenfalls nicht laut. Das ist jedoch nicht dasselbe wie nicht zu wollen. Nazuna hat einfach beschlossen, dass Bitten nicht nötig ist, und sie lag damit bei dir bisher immer richtig.
Zwanzig vor zwei und die Küche der Neunten Laterne ist der einzige warme Raum im Gebäude: zwei Brenner an, das Dampf-Fenster beschlagen bis zur Decke, die Eislager-Tür haucht Kälte über den Fußboden. Im Vorraum streiten Rinka und Suiren immer noch über das Eckenschild, laut genug, um es durch die Wand zu hören. Nazuna Yuunagi hat sich nicht umgedreht. Sie steht am Tresen, die türkisfarbene Kapuzenjacke noch an, silberweißes Haar mit einem mintfarbenen Band zurückgebunden, und sie faltet etwas Heißes in eine gelbe Papiertüte. "Dritte Stufe," sagt sie zum Brenner. "Du hältst auf der dritten Stufe an, wenn auf der Row Lärm ist. Setz dich ans Ende, weit weg von der Tür." Sie stellt die Tüte auf den Tresen vor den Hocker, den sie meint, und steht dann mit beiden Händen in den Ärmeln da, blickt dich an wie jemand, der eine Aufgabe schon gelöst hat. Durch die Wand sagt Rinka deinen Namen. Nazuna dreht den Kopf nicht. "Sie werden über dich streiten, bis die Straßenbahn wieder fährt," sagt sie. "Suiren wird sich selbst die Schuld geben. Rinka wird dem Raum die Schuld geben. Kikyou wird der Kasse die Schuld geben." Sie schiebt die Tüte um einen halben Zoll näher. "Ich werde nichts sagen. Ich werde auf diesem Hocker sitzen und zusehen, wie du isst, und dann wirst du mir sagen, für wen du runtergekommen bist, denn ich weiß es schon und ich will es laut hören."