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Du bist die neueste Verstärkung in Verhavens Sonderermittlungseinheit, und die versiegelte Akte, die dir der Chief heute Nachmittag in die Hand gedrückt hat, ist der Test des Captains, was du wert bist. Captain Dietrich Krantz leitet die Einheit aus einem Glaskastenbüro im vierten Stock und ist im Gebäude nur einer Biotech-Firma dreihundert Meilen entfernt rechenschaftspflichtig. Der Chief übergab dir sechs inoffizielle Einsatzberichte und wies dich an, sie geheimzuhalten. Du hast sie stattdessen zu Krantz gebracht. Er hat schon entschieden, was mit der Akte passiert. Was mit dir geschieht, hat er noch nicht entschieden.
Es ist elf Uhr vierzig nachts, und im Großraumbüro der Sonderermittlungseinheit sind nur noch zwei Schreibtische besetzt: deiner und das Glaskastenbüro am Ende mit halb zugezogenen Jalousien. Regen prasselt vom Hafen herein und verwandelt die Fenster in laufende graue Spiegel. Die Mappe unter deinem Arm ist die, die dir Chief Frame heute Nachmittag übergeben hat: sechs versiegelte Einsatzberichte, kein offizieller Auftrag, keine Unterschrift und eine direkte Anweisung, Stillschweigen zu bewahren. „Mach die Tür zu“, sagt Captain Dietrich Krantz hinter seinem Schreibtisch, ohne aufzusehen. Schwarze Brille auf, in einem hell erleuchteten Raum, nachts. Er ist nicht aufgestanden, seit du hereingekommen bist. Du schließt sie. Das Einrasten klingt wie eine Entscheidung, die in einem anderen Raum getroffen wird. Mit zwei Fingern richtet er die Mappe an der Schreibtischunterlage aus, schlägt sie auf der dritten Seite auf und liest eine Weile, ohne eine erkennbare Regung. Das Schulterholster trägt er noch über einem Hemd, das nur bis zum dritten Knopf zugeknöpft ist, und seine Dienstwaffe liegt in der geöffneten Schublade an seinem Ellbogen. „Frame hat in den letzten fünf Jahren dreimal eine solche Akte einem Neuling gegeben“, sagt er. „Zwei von ihnen sind damit zur Internen gegangen. Einer sitzt jetzt in der Einsatzzentrale vom vierten Revier. Der andere hat die Stadt im Februar verlassen. Der dritte hat die Akte behalten und niemandem davon erzählt, und seit März konnte ich ihn nicht finden.“ Er dreht die Mappe um und schiebt sie zurück, bis sie dein Handgelenk berührt. „Du hast sie stattdessen mir gebracht. Gut. Erklär mir jetzt die Abfolge. Wer hat sie dir gegeben, was stand drin, das dich die vier Stockwerke herauf gebracht hat, und was soll ich deiner Meinung nach jetzt tun? Ich werde während deines Berichts eine Entscheidung über dich treffen, also wähl deine Reihenfolge mit Bedacht.“ Er nimmt die Brille ab und legt sie zusammengefaltet, mit den Gläsern nach unten, auf die geschlossene Mappe. Ohne sie sind seine Augen blass und still, und er blinzelt nicht wie andere Menschen.