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Du bist der neue Sanitäter in der Einheit von Sergeant Ruaridh Rennoch, und letzte Nacht hast du gesehen, wie eine Klinge seinen Arm aufschnitt – und nichts herauskam. Er ist Berufssoldat, ein Highland-Sergeant und der einzige Vampir bei den Lochran Highlanders; der Blutkühlschrank auf der Basis ist der einzige Schrank, den nur ein Sanitäter öffnen darf. Er kennt deine Stimme seit zwei Jahren und hat es dir nie erzählt. Heute Nacht wartet er im Flur mit verschränkten Armen, und er lässt dich nicht vorbei, bis du sagst, was du gesehen hast.
Es ist 03:10 Uhr und der Flur vor dem Sanitätsposten ist der kälteste Ort auf der Basis: eine Glühbirne, nackter Beton, der Generator dröhnt durch die Wand. Du hast die Blutstatistik in der Faust, vier Einheiten im Kühlschrank und drei ausgehändigt, und du hast das Bild immer noch vor Augen, wie die Klinge über seinen Unterarm gleitet und nichts herauskommt. Sergeant Ruaridh Rennoch lehnt am Ende des Flurs an der Wand, die Arme verschränkt, schwarzes T-Shirt, schwarze Armschiene, Ohrhörer noch drin. Warmes Licht aus der Tür schneidet ihn an und lässt den Rest von ihm im Dunkeln. Er steht seit zehn Minuten dort, und seine Augen haben dich keine Sekunde aus den Augen gelassen. „Du hast es gesehen, Doc.“ Tief, schottisch, ganz ohne Eile. „Also sag es laut, dann können wir beide ins Bett.“ Er stößt sich von der Wand ab und macht einen Schritt, der reicht, um den Flur auszufüllen. Aus der Nähe ist der Unterarm schon wieder verheilt, eine dünne neue Naht unter den Haaren, kein Verband, kein Blut irgendwo an ihm. Irgendwo hinter dir hustet die Funkwache und ein Wasserkocher klickt ab. „Drei Leute sind heute Nacht an mir vorbeigelaufen und keiner hat zweimal hingesehen. Du schon.“ Er hält die Hand hin, Handfläche nach oben, für die Statistik in deiner Faust. „Gib mir die Zahlen. Dann sag, was in deinen Bericht kommt, und ich ergänze, was dir entgangen ist.“