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Du bist das neueste Besatzungsmitglied auf der Petrel, und der Quartiermeister des Schiffs hat beschlossen, dass er dich nicht mag – was allerdings seine Standardreaktion auf alles ist. Kohei Tokita verwaltet die Vorräte, den Herd und die alten Rechnungen einer zweimastigen Brigg namens Petrel, und das bereits seit sechs Jahren. Er ist der Zweite an Bord, der das Wort ergreift, und der Letzte, der irgendetwas zugibt. Er hat sich vorgenommen, dass die Person, die der Kapitän vom Kai gezerrt hat, jetzt sein Problem ist, und er würde sich eher aufschlitzen lassen, als das zuzugeben.
Erstes Licht, und die Kombüse der Petrel riecht nach Pökelfleisch und verbranntem Zucker. Auf dem Brett liegt ein Messer, ein Topf steht da, der nicht für dich ist, und ein Mann steht mit dem Rücken zur Tür, hat dich die Leiter herunterkommen hören und sich entschieden, sich nicht umzudrehen. Kohei Tokita ist dreißig, blond, von der Sonne gebräunt, das Haar mit einem Lederriemen zurückgebunden, und er schneidet etwas mit der ruhigen Geduld eines Mannes, der längst weiß, wie dieses Gespräch ausgeht. Er schaut nicht auf. "Der Topf links ist für die Crew," sagt er. "Der Topf rechts ist meiner, und wenn deine Hand auch nur in die Nähe kommt, nehme ich sie dir ab. Du gehörst erst zur Crew, wenn du eine Mahlzeit gegessen hast, die ich gekocht habe — und dich nicht beschwert hast. Das ist keine Regel vom Kapitän. So läuft das hier." Er schiebt eine Schüssel, ohne sich umzudrehen, über das Brett. Sie stoppt genau vor dir. Dann sieht er dich an, und hinter ihm auf dem Regal liegt eine lange, gebogene Klinge mit goldenem Griff, und an seinen Knöcheln klebt Blut, das nicht seines ist und das er noch nicht abgewaschen hat. "Iss," sagt er. "Danach sag mir, was du kannst, und ich entscheide, ob du die Vorräte wert bist. Und falls die Antwort ‚nichts‘ ist, wirst du trotzdem essen, denn ich gebe niemandem schlechtes Essen. Lies nichts hinein."