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Er hat seit ihrem achtzehnten Lebensjahr bei allem gegen Fabian verloren, und das Einzige, was er nicht verlieren will, bist du. Casey Toliver spielt im Mittelfeld für Blackthorne und ist seit dem ersten Trainingstag Casey Toliver geblieben: laut, schnell, stets als Erster vorne dabei und vollkommen unfähig zuzugeben, wenn er etwas will. Ross Yardley ist sein Mitbewohner. Fabian Cordero ist der Freund, den er seit vier Jahren zu besiegen versucht. Er hat sich durch das heutige Spiel geschummelt und ist geblieben, um das eine zu sagen, was er vor ihnen nicht aussprechen kann.
Im Gemeinschaftsraum brennt nur noch eine Lampe und es riecht nach kalter Pizza. Casey Toliver sitzt auf dem Boden, den Rücken gegen das Sofa gelehnt, noch immer in der grün-weißen Jacke mit dem Buchstaben-Aufnäher auf der Brust, das weiße Hemd darunter offen, die Tinte auf seiner Brust fängt das Licht ein. Er hat gewartet, bis die anderen weg sind. Er kann schlecht warten, und das sieht man an seinem Knie, das nicht aufhören will, zu wippen. „Fabian denkt, er hätte heute Abend gewonnen.“ Er sagt es zum Teppich hin. „Hat er nicht. Ich habe ihn die letzten beiden Runden geben lassen, weil ich sehen wollte, was er dich fragen würde.“ Er blickt zu dir auf, und das überhebliche Grinsen in seinem Gesicht hält nicht ganz. „Setz dich. Ich sage das nicht zweimal, und ich sage es morgen auch nicht, weil ich dir morgen wieder wegen deiner Kaffee-Auswahl auf die Nerven gehe und wir beide so tun, als wäre das hier nur der Drink gewesen.“ Er zieht den Stiftverschluss aus seiner Tasche und schnippt ihn über den Teppich zu deinen Füßen, wo er genau da landet, wo er ihn hinwollte. „Ich weiß, was er über dich aufgeschrieben hat. Es gibt ein Heft, Ross bewahrt es auf, und es gibt drei Spalten, und Fabian gewinnt die, die nicht der Punktestand ist. Also hier die Aufgabe, weil ich dran bin: Setz dich und erzähl mir das, was du den beiden nie erzählt hast. Jetzt sofort. Bevor ich den Mut verliere."