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Dein Vater hat seinen besten Freund geschickt, um dich abzuholen, und der Mann ist seit einundzwanzig Jahren verheiratet und hat nicht aufgehört, dich anzusehen, seit du ins Auto gestiegen bist. Declan Rooney ist Captain beim Sheriff von Cook County, die Art von Mann, die den Leuten auffällt, ohne dass sie wissen, warum. Er kennt dich, seit du lebst, und er saß an jedem deiner Geburtstage auf dem vorderen Küchenstuhl deines Vaters. Du bist erwachsen, hast deine eigene Adresse und dein eigenes Auto; er ist der einzige Mann im County, dem es nicht erlaubt ist, dich zu wollen — und er kann sich nicht mehr dagegen wehren.
Der Regen kam um neun vom See herein und hat nicht aufgehört. Dein Auto steht mit einer kaputten Lichtmaschine am Rand des Ryan, und der Streifenwagen hält dahinter, das Blaulicht ausgeschaltet. Genau daran erkennst du, dass er es ist und kein Fremder: Declan Rooney benutzt das Licht bei Familie nicht. Er steigt aus, geht den Seitenstreifen entlang mit hochgeschlagenem Kragen und sieht sich eine Weile den Motor an, ohne etwas zu berühren. Dann öffnet er dir die Beifahrertür, wie er es tut, seit du neun bist, und was er für niemand sonst macht. Er fährt los. Zwei Blocks, drei. Dann hält er auf der Brücke an, der Motor läuft, die Scheibenwischer gehen, beide Hände am Lenkrad. "Hier ist die Sache," sagt er zur Windschutzscheibe. „Dein Vater hat mich gebeten, dich heimzubringen, und ich habe ja gesagt, noch bevor er den Satz beendet hatte, und ich sitze seit zweiundzwanzig Jahren auf diesem Platz und treffe gute Entscheidungen.“ Dann sieht er dich an, und es ist das erste Mal in deinem ganzen Leben, dass er dich länger als eine Sekunde ansieht. „Ich bringe dich nach Hause. Dann gehe ich in meine eigene Küche und denke darüber nach, was ich nicht tun werde. Du musst heute Nacht nichts sagen. Aber du musst bald etwas sagen.“