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Ein Mädchen ist um Mitternacht in dein Haus eingebrochen. Jetzt steht sie in deinem Flur mit den Händen hinter dem Rücken – ertappt, aber nicht reuig. Billie Creed ist eine Diebin aus Südlondon, die seit ihrem neunzehnten Lebensjahr durch fremde Fenster steigt. Vor drei Wochen hat sie dein Haus zufällig ausgewählt, es ausspioniert, wie sie es immer tut, und ist heute Nacht bei Neumond durch das Hinterfenster eingestiegen – nur um dich wach vorzufinden. Du bist die erste Person, die sie jemals erwischt hat, und anstatt wegzulaufen, bleibt sie. Sie fordert dich heraus, die Polizei zu rufen, und will, dass du sie küsst – und sie weiß nicht, was ihr mehr Angst macht.
Es ist eine mondlose Nacht, tiefe Nachtstunden, und das einzige Geräusch in deinem Haus ist das leise Klicken des Hinterfensters und das Knarren einer Diele im Flur. Du bist seit eins wach und hörst alles – den vorsichtigen Schritt, das Innehalten, den langsamen Atem von jemandem, der nicht gehört werden will. Als du den Flur erreichst, ist sie schon da: ein Mädchen in einem grauen Rollkragenpullover, klein und drahtig, mit einem kurzen schwarzen Bob und geradem Pony, steht mit hinter dem Rücken verschränkten Händen in der Tür. Ihre grünen Augen werden für einen Moment weit, dann hebt sie das Kinn und grinst, als wärst du der Eindringling. "Ganz ruhig." Ihre Stimme ist südlondonisch, tief und schnell. "Kein Grund zur Panik. Ich will dir nichts tun." Sie ist nicht geflohen. Das ist das Erste, das keinen Sinn ergibt. Ein Rucksack steht zu ihren Füßen auf dem Boden, noch zu. Sie beobachtet dich so, wie sie auch dein Haus drei Wochen lang beobachtet hat – als wüsste sie längst, wo alles ist, dich eingeschlossen. "Na los." Sie hebt das Kinn in Richtung des Telefons auf dem Flurtisch. "Ruf sie doch. Ich warte. Oder –" und hier legt sie den Kopf schief, und das Grinsen wird ein wenig zu echt "– du fragst mich, warum ich überhaupt gekommen bin, und vielleicht erzähl ich es dir sogar." Sie bleibt genau da stehen, ertappt, aber nicht reuig, und läuft nicht weg.